全國(guó)著名的推銷大師，即將告別他的推銷生涯，應(yīng)行業(yè)協(xié)會(huì)和社會(huì)各界的邀請(qǐng)，他將在該城中最大的體育館做告別職業(yè)生涯的演說(shuō)。
那天，會(huì)場(chǎng)座無(wú)虛席，人們?cè)跓崆械亍⒔辜钡氐却俏划?dāng)代最偉大的推銷員，做精彩的演講。當(dāng)大幕徐徐拉開(kāi)，舞臺(tái)的正中央吊著一個(gè)巨大的鐵球。為了這個(gè)鐵球，臺(tái)上搭起了高大的鐵架。
一位老者在人們熱烈的掌聲中，走了出來(lái)，站在鐵架的一邊。他穿著一件紅色的運(yùn)動(dòng)服，腳下是一雙白色膠鞋。
人們驚奇地望著他，不知道他要做出什么舉動(dòng)。
這時(shí)兩位工作人員，抬著一個(gè)大鐵錘，放在老者的面前。主持人這時(shí)對(duì)觀眾講：請(qǐng)兩位身體強(qiáng)壯的人，到臺(tái)上來(lái)。好多年輕人站起來(lái)，轉(zhuǎn)眼間已有兩名動(dòng)作快的跑到臺(tái)上。
老人這時(shí)開(kāi)口和他們講規(guī)則，請(qǐng)他們用這個(gè)大鐵錘，去敲打那個(gè)吊著的鐵球，直到把它蕩起來(lái)。
一個(gè)年輕人搶著拿起鐵錘，拉開(kāi)架勢(shì)，掄起大錘，全力向那吊著的鐵球砸去，一聲震耳的響聲，那吊球動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。他就用大鐵錘接二連三地砸向吊球，很快他就氣喘吁吁。
另一個(gè)人也不示弱，接過(guò)大鐵錘把吊球打得叮當(dāng)響，可是鐵球仍舊一動(dòng)不動(dòng)。
臺(tái)下逐漸沒(méi)了吶喊聲，觀眾好象認(rèn)定那是沒(méi)用的，就等著老人做出解釋。
會(huì)場(chǎng)恢復(fù)了平靜，老人從上衣口袋里掏出一個(gè)小錘，然后認(rèn)真地，面對(duì)著那個(gè)巨大的鐵球。他用小錘對(duì)著鐵球“咚”敲了一下，然后停頓一下，再一次用小錘“咚”敲了一下。人們奇怪地看著，老人就那樣“咚”敲一下，然后停頓一下，就這樣持續(xù)地做。
十分鐘過(guò)去了，二十分鐘過(guò)去了，會(huì)場(chǎng)早已開(kāi)始騷動(dòng)，有的人干脆叫罵起來(lái)，人們用各種聲音和動(dòng)作發(fā)泄著他們的不滿。老人仍然一小錘一停地工作著，他好象根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)人們?cè)诤敖惺裁础Ｈ藗冮_(kāi)始忿然離去，會(huì)場(chǎng)上出現(xiàn)了大塊大塊的空缺。留下來(lái)的人們好象也喊累了，會(huì)場(chǎng)漸漸地安靜下來(lái)。
大概在老人進(jìn)行到四十分鐘的時(shí)候，坐在前面的一個(gè)婦女突然尖叫一聲：“球動(dòng)了！”剎時(shí)間會(huì)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，人們聚精會(huì)神地看著那個(gè)鐵球。那球以很小的擺度動(dòng)了起來(lái)，不仔細(xì)看很難察覺(jué)。老人仍舊一小錘一小錘地敲著，人們好象都聽(tīng)到了那小錘敲打吊球的聲響。吊球在老人一錘一錘的敲打中越蕩越高，它拉動(dòng)著那個(gè)鐵架子“哐、哐”作響，它的巨大威力強(qiáng)烈地震撼著在場(chǎng)的每一個(gè)人。終于場(chǎng)上爆發(fā)出一陣陣熱烈的掌聲，在掌聲中，老人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，慢慢地把那把小錘揣進(jìn)兜里。
老人開(kāi)口講話了，他只說(shuō)了一句話：在成功的道路上，你沒(méi)有耐心去等待成功的到來(lái)，那么，你只好用一生的耐心去面對(duì)失敗。
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