從前有兩個重病人,同住在一間病房里。房間很小,只有一扇窗子可以看見外面的世界。其中一個人,在他的治療過程中,允許下午坐在床上一個小時。他的床靠著窗,另外一個人終日平躺在床上。
每天下午,窗旁邊的那個人都會描述窗外面的景致給另一個人聽。從窗口向外看,可以看到公園里的湖。湖內有鴨子和天鵝,孩子們在那兒撒面包片,放模型船,年輕人在樹下攜手散步,在鮮花盛開、綠草如茵的地方,人們玩球嬉戲,后頭一排樹頂上則是美麗的天空。另一個人傾聽著,享受每一分鐘。病友的述說幾乎使他感覺自己親眼目睹外面發生的一切。
然而,在一個天氣晴朗的午后,他心想:為什么睡在窗邊的人可以獨享觀景的權利呢?為什么我沒有這樣的機會?他覺得不是滋味,他越是這么想,就越想換位子。他一定要換到才行!有一天夜里,他盯著天花板瞧,病友突然醒了,拼命的咳嗽,一直想用手按鈴叫護士,但這個心懷嫉妒的人竟然沒有幫忙!第二天早上,護士查房的時候發現病人已經死了。
過了一段時間,心懷嫉妒的人被換到靠窗戶的那張床上。當眾人散去之后,他用手肘撐起自己吃力地往窗外望,窗外只有一堵空白的墻。
心中有美,才能看到窗外的美。