一位魔術大師有一手絕活,他能在極短的時間內打開很復雜的鎖,從未失手。他曾為自己定下一個富有挑戰性的目標:要在60分鐘之內,從任何鎖中掙脫出來,條件是讓他穿上特制的衣服進去,并且不能有人在旁邊觀看。
有一個英國小鎮的居民,決定向偉大的魔術師挑戰,有意給他難堪。他們特別打制了一個堅固的鐵牢,配上一把看上去非常復雜的鎖,請他來看看能否從這里出去。魔術師接受了這個挑戰。他穿上特制的衣服,走進鐵牢中,牢門“哐啷”一聲關了起來,大家遵守規則轉過身去不看他工作。魔術師從衣服中取出自己特制的工具,開始工作。30分鐘過去了,魔術師用耳朵緊貼著鎖,專注的工作著。45分鐘,一個小時過去了,他頭上開始冒汗。兩個小時過去了,始終聽不到期待中的鎖簧彈開的聲音。他筋疲力盡地將身體靠在門上坐下來,結果門卻順勢而開,原來,牢門根本就沒有上鎖,那把看似很厲害的鎖只是個樣子。
小鎮居民成功的捉弄了這位魔術師,門沒有上鎖,自然也就無法開鎖,但魔術師心中的門卻上了鎖。
小鎮的居民故弄玄虛,捉弄了這位大師。大師的失敗在于他太專注這把具有象征意義的鎖了,他的目標從“逃生”不知不覺的換成了“開鎖”。而且,先入為主的概念告訴他:只要是鎖,就一定是鎖上的。